Les techniques de procréation assistée (TPR) sont un terme général faisant référence à une variété de méthodes médicales utilisées pour obtenir une grossesse par des moyens artificiels ou partiellement artificiels.

Si le couple éprouve des difficultés à tomber enceinte, alors la fécondation artificielle – ou procréation assistée – peut aider.

Si le sperme de l’homme  ne contient pas assez de spermatozoïdes ou s’il y a trop de spermatozoïdes anormaux, le sperme d’un donneur pourrait être utilisé.

Ce processus est soigneusement réglementé dans beaucoup de pays.

VOUS APPRENDREZ

1. Les quatre principaux types de fécondation artificielle et les risques associés pour chacun

2. Pourquoi la fécondation artificielle est parfois critiquée par les médecins et les femmes

3. Quelques réflexions sur la façon de payer pour la fécondation artificielle

Les quatre méthodes de fécondation artificielle

Il existe quatre méthodes médicales différentes de fécondation artificielle :

  • Insémination
  • Injection intra-cytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI)
  • Fécondation In Vitro (FIV)
  • Transfert intratubaire de gamètes (GIFT)

Insémination

L’insémination est généralement recommandée lorsque la qualité des spermatozoïdes du partenaire masculin est faible. Avant de procéder à l’insémination, vous devez essayer une dose élevée de L-Arginine pendant environ six semaines (par exemple, l’Amitamine M forte ou Arginmax). C’est un moyen naturel d’augmenter la qualité et le nombre de spermatozoïdes jusqu’à quatre fois plus. En effet, les spermatozoïdes en bonne santé nécessitent une quantité particulièrement importante de cet acide aminé.

Toutefois, si le test post-coïtal (test visant à déterminer s’il y a des spermatozoïdes dans la glaire cervicale après un rapport sexuel) donne un résultat négatif – par exemple, en raison d’une production limitée de glaire cervicale ou du fait que le corps a développé des anticorps contre les spermatozoïdes – alors l’insémination peut vous aider, ainsi que votre partenaire, à concevoir.

En effet, l’insémination insère le sperme préparé directement dans l’utérus à travers un tube fin, en contournant le vagin (insémination intra-utérine, IIU). Le procédé est généralement assez sûr et provoque rarement des complications, et la douleur pendant la procédure est rare.

Si vos cycles sont réguliers, l’insémination peut entraîner une grossesse sans médicament supplémentaire. Cependant, comme l’insertion du sperme doit avoir lieu au point de la fertilité la plus élevée pour garantir les meilleures chances de succès. De nombreux médecins recommandent alors une dose de l’hormone peptidique hCG (gonadotrophine chorionique humaine) pour déclencher la libération d’un ovule.

Parfois, il peut également être judicieux de stimuler le cycle féminin avec des hormones afin de libérer deux ou trois ovules, ce qui augmente les risques de grossesse. Afin d’éviter une hyper-stimulation dangereuse des ovaires, vous devez consulter votre médecin régulièrement.

Parfois, les couples décident d’utiliser un don de sperme pour l’insémination (insémination hétérologue). C’est souvent le cas lorsque l’homme ne produit absolument pas de spermatozoïdes ou lorsqu’il souffre d’une maladie héréditaire dont vous voudriez épargner votre enfant.

Risques de l’insémination

La stimulation hormonale en particulier peut avoir des effets secondaires complexes. Le développement du syndrome d’hyperstimulation ovarienne (SHSO) est particulièrement redouté, c’est pourquoi des visites régulières chez votre médecin sont nécessaires. Cette hyper-stimulation peut également entraîner des grossesses multiples, ce qui entraîne un risque accru pendant la grossesse, tant pour la mère que pour les enfants.

L’insémination hétérologue peut en outre conduire à des problèmes psychosociaux et éthiques, le partenaire masculin n’étant pas le père biologique de l’enfant. Malgré des contrôles minutieux, le risque de maladies héréditaires n’a pas été complètement éliminé.

ICSI –  Injection intra-cytoplasmique de spermatozoïde dans l’ovule

La différence entre l’insémination et l’ICSI réside dans le fait que, dans ce dernier processus, la fécondation des cellules mâles et femelles a lieu en laboratoire. Au microscope, un seul spermatozoïde sera injecté dans l’ovule.

Une fois la division cellulaire terminée, le médecin transplantera l’embryon dans l’utérus.

Lorsque des injections intra-cytoplasmiques de spermatozoïdes sont utilisées, le traitement de la femme est presque exactement le même qu’après la fécondation in vitro (FIV). Cependant, cette méthode est généralement utilisée lorsque le partenaire masculin ne produit que peu de spermatozoïdes peu développés.

Pour l’ICSI, les spermatozoïdes mâles sont généralement prélevés directement des testicules ou de l’épididyme sous anesthésie. Un de ces spermatozoïdes mâles est ensuite directement inséré dans l’ovule en laboratoire.

Risques des injections intra-cytoplasmiques de spermatozoïdes (ICSI)

En plus des risques inhérents à l’utilisation de la FIV, il a été démontré que l’ICSI peut entraîner des malformations chez la progéniture. Cela découle probablement du fait que ce traitement insère des spermatozoïdes qui, dans des conditions naturelles, n’auraient peut-être jamais atteint l’ovocyte.

Don d’ovocytes

Le don d’ovocytes est illégal uniquement en Allemagne. C’est toutefois la seule méthode de conception d’un enfant pour les femmes dont les ovaires ne produisent pas d’ovules. Cette méthode implique le transfert de l’embryon créé à l’aide de l’ovule d’une autre femme et (généralement) du sperme de votre propre partenaire dans votre utérus. Par conséquent, bien que la femme porte le fœtus, elle n’est pas la mère génétique de l’enfant. Le prélèvement et la fécondation des ovocytes sont réalisés par FIV ou ICSI.

Fécondation in vitro (FIV)

La fécondation in vitro est une méthode de fécondation artificielle dans laquelle un ovocyte est prélevé de l’ovaire de la femme et mis en contact avec un spermatozoïde en laboratoire. Si la fécondation a lieu, l’embryon est transféré dans l’utérus de la femme, où il devrait, espérons-le, s’implanter dans l’utérus et se développer normalement.

Avant de pouvoir extraire un ovule, le foncitonnement naturel des ovaires doit toutefois être “désactivé” à l’aide d’hormones. Dès que cela réussit, les ovaires doivent être hyper-stimulés avec d’autres médicaments contenant des hormones.

Idéalement, environ 15 follicules doivent mûrir et pourront être utilisés ultérieurement pour la fécondation in vitro. D’autres traitements médicaux doivent accompagner ce traitement, car ils peuvent, dans des cas extrêmes, conduire à une hyperstimulation des ovaires menaçant le pronostic vital.

Une fois que d’autres hormones ont été utilisées pour déclencher la libération d’un ovule, l’ovocyte est prélevé de la donneuse. Une ponction est réalisée à l’aide d’une petite aiguille pendant que la donneuse est sous anesthésie totale. Le partenaire masculin donne du sperme en même temps, produit par la masturbation.

Ensuite, l’ovule et les spermatozoïdes préparés sont réunis dans une solution nutritive. Si la fécondation est réussie, entre un et trois embryons sont insérés à travers un tube à travers le vagin dans l’utérus. Dans la phase lutéale suivant la fécondation in vitro, il est important d’aider le corps féminin avec d’autres hormones.

La fécondation in vitro est utilisée dans les cas de trompes de Fallope bloquées ou manquantes ou d’endométriose. Lorsque d’autres méthodes d’insémination ou des stimulations hormonales sans fécondation artificielle ont échoué, la FIV est souvent la méthode de choix.

Lorsque le nombre d’ovules fertilisés est supérieur au nombre nécessaire, ceux-ci peuvent être congelés sous forme d’embryons cryoconservés pour des traitements ultérieurs. Cela vous évite, ainsi que la donneuse, de suivre le processus coûteux et ardu de la stimulation des ovaires et de l’extraction des œufs.

Risques de la fécondation in vitro

Le corps féminin peut être un peu perturbé par toutes les hormones supplémentaires. L’hyper-stimulation ovarienne est cependant rare. Il existe néanmoins de nombreux autres effets indésirables pouvant survenir à la suite de changements hormonaux. Ce sont notamment des sautes d’humeur, des problèmes de sommeil, des douleurs d’estomac, une augmentation de poids et des nausées.

L’extraction de l’ovocyte peut également dans de très rares cas conduire à la lésion d’un organe environnant ou à une infection. L’anesthésique utilisé au cours de la procédure comporte aussi évidemment certains risques.

Comme deux embryons sont souvent transférés dans l’utérus, le traitement par FIV conduit à des grossesses multiples plus fréquemment que d’autres méthodes de fécondation. Ceci entraîne un risque accru pour la mère et l’enfant. Les grossesses ectopiques (grossesse dans la trompe de Fallope) se produisent plus fréquemment après le traitement par FIV que dans les grossesses naturelles.

Taux de fausse couche et mortinatalité élevés

Le taux de fausse couche et de mortinatalité est également plus élevé lorsque la FIV a été utilisée. Cela est dû en partie à d’autres facteurs, tels que le fait que les couples souhaitant une fécondation in vitro soient souvent plus âgés. Les chercheurs ont toutefois également démontré dans une étude à grande échelle que le traitement lui-même comportait certains risques.

Les bébés conçus à la suite d’un traitement de FIV ont plus de chances de naître prématurément que les enfants conçus naturellement. Il n’a pas encore été précisé si la fécondation artificielle augmente également la survenue de malformations ou de dommages à long terme chez l’enfant.

Une étude a montré que, dans les cas où un embryon cryoconservé a été utilisé, des naissances prématurées se produisant avant la 34ème semaine surviennent plus fréquemment que lorsque la conception s’est produite naturellement dans l’utérus. Le taux de mortinatalité est également plus élevé.

Les enfants conçus à l’aide de cette méthode ont nettement plus de risques d’avoir un poids élevé à la naissance, nécessitant une césarienne. Fait intéressant, les scientifiques sont parvenus à la conclusion que les embryons cryopréservés se développaient mieux que les embryons “frais”, c’est-à-dire ceux utilisés pour la FIV immédiatement après leur création en laboratoire. D’autre part, les chances d’une implantation réussie sont plus grandes lorsque des embryons frais sont utilisés.

Transfert intratubaire de gamètes (GIFT)

Le traitement utilisant la méthode GIFT se déroule entièrement dans le corps de la femme. Les ovocytes et les spermatozoïdes sont insérés simultanément en utilisant un cathéter.

Le terme gamète désigne les spermatozoïdes et les ovules qui fusionnent lors de la fécondation. Intratubaire signifie l’insertion des cellules mâles et femelles à travers les trompes de Fallope.

Critique de la fécondation artificielle

De nombreux médecins critiquent la procréation assistée comme contraire à l’éthique. S’il n’y a pas de problème avec le système de reproduction de la femme, quatre femmes sur cinq qui reçoivent un traitement sont enceintes au bout de deux mois.

Les femmes qui ont eu des expériences positives avec la fécondation artificielle sont convaincues des avantages de ce traitement. Il est important pour elles qu’elles puissent elles-mêmes porter l’enfant.

Certains couples considèrent même la fécondation utilisant un don de sperme comme un type d’adoption.

La procréation assistée n’aide pas toujours les couples sans enfant. Parfois, il faut plusieurs tentatives pour aboutir à une grossesse. Il existe plusieurs approches de la fécondation artificielle. Le choix de la technique convenant à chaque couple revient au médecin qui les traite.

D’autres méthodes envisageables

Si la méthode de traitement initiale reste infructueuse, alors d’autres méthodes peuvent être envisagées. Il est donc important que les couples qui souhaitent concevoir de cette manière reçoivent un conseil et ne paniquent pas si la première méthode ne produit pas immédiatement des résultats.

La procréation assistée peut prendre jusqu’à un an avant de pouvoir féconder un ovocyte.

Gérer le coût de la fécondation artificielle

Les caisses maladie ne prennent en charge les coûts de la fécondation artificielle que dans certains cas. Il faut ensuite consulter votre mutuelle pour comprendre quels autres coûts peuvent être pris en charge. Premièrement, cela dépend de la technique de procréation assistée utilisée et, deuxièmement, les conditions individuelles de la couverture santé du couple jouent un rôle important. Pour plus d’informations, veuillez consulter votre Caisse d’assurance maladie et votre complémentaire santé.

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